سازمان فضایی ناسا (NASA) خود را برای یکی از مهمترین رویدادهای نجومی سال آماده میکند. تلسکوپ فضایی پیشرفته ننسی گریس رومان (Nancy Grace Roman Space Telescope) قرار است در تاریخ ۳۰ آگوست و در ساعتی زودتر از ساعت ۷:۲۶ صبح به وقت شرقی به فضا پرتاب شود. پوشش زنده این رویداد بزرگ توسط ناسا از ساعت ۶:۲۰ صبح آغاز خواهد شد تا علاقهمندان به نجوم در سراسر جهان بتوانند شاهد این لحظه تاریخی باشند. مهندسان ناسا در اواخر ماه می بازرسیهای نهایی آینه اصلی این تلسکوپ را با موفقیت به پایان رساندند تا از سلامت کامل آن اطمینان حاصل کنند.
این تلسکوپ فروسرخ هماکنون در داخل محفظه موشک قدرتمند فالکون هوی (Falcon Heavy) ساخت شرکت اسپیسایکس (SpaceX) در مرکز فضایی کندی (Kennedy Space Center) در فلوریدا جای گرفته است. موشک از مجتمع پرتاب 39A به آسمان پرتاب خواهد شد. در صورت بروز هرگونه تاخیر، تاریخ جایگزین برای ۳۱ آگوست در نظر گرفته شده است. علاقهمندان میتوانند این رویداد را به صورت زنده از طریق وبسایت ناسا یا حساب رسمی اسپیسایکس در شبکه اجتماعی ایکس پیگیری کنند. همچنین ناسا برنامههای تفصیلی شامل نشست خبری علمی و پیش از پرتاب را در تاریخ ۲۹ آگوست برگزار خواهد کرد.
تلسکوپ فضایی رومان به افتخار نانسی گریس رومان، نخستین مدیر نجوم ناسا که به عنوان «مادر تلسکوپ هابل» شناخته میشود، نامگذاری شده است. این رصدخانه قدرتمند دارای میدان دیدی حداقل ۱۰۰ برابر بزرگتر از تلسکوپ فضایی هابل (Hubble) است که به دانشمندان امکان میدهد بخش بسیار وسیعتری از جهان هستی را در یک زمان واحد رصد کنند. این ویژگی منحصربهفرد به researchers کمک میکند تا به بررسی دقیقتر اسرار کیهان بپردازند.
هدف اصلی این ماموریت مطالعه انرژی تاریک و درک ماهیت این نیروی مرموز است که انبساط جهان را تسریع میکند. علاوه بر این، تلسکوپ رومان مجهز به فناوری پیشرفتهای برای مسدود کردن نور ستارگان است تا بتواند سیارات فراخورشیدی (Exoplanets) را با دقت بیشتری رصد کند. این دادهها نقش کلیدی در تعیین قابلیت سکونت این سیارات و کشف میزان فراوانی منظومههای خورشیدی مشابه منظومه شمسی ما خواهند داشت.
پرتاب موفقیتآمیز تلسکوپ ننسی گریس رومان آغازگر عصر جدیدی در کیهانشناسی خواهد بود. با ترکیب فناوری پیشرفته اپتیکی و توانایی پوشش وسیع آسمان، این تلسکوپ میتواند به سوالات بنیادین بشر درباره ساختار کیهان پاسخ دهد و میراث ارزشمند هابل را با قدرتی به مراتب بیشتر ادامه دهد. تاثیر این دادهها بر جامعه علمی و شناخت ما از فضای بیکران تا دههها پایدار خواهد بود.