قانون ویرث (Wirth's law) حکم میکند که نرمافزارها با سرعتی بسیار بیشتر از سختافزارها کند میشوند. این منطق میتواند توضیح دهد که چرا بازیهای امروزی عموماً مشابه یک دهه پیش به نظر میرسند، اما برای اجرای روان به منابع بسیار بیشتری نیاز دارند. این دیدگاه اکنون در آخرین نظرسنجی سختافزاری و نرمافزاری استیم (Steam) نیز منعکس شده است؛ جایی که پردازندههای ۸ هستهای برای نخستین بار از پردازندههای ۶ هستهای پیشی گرفتهاند و کارتهای گرافیک با ۱۶ گیگابایت VRAM به رایجترین کارتها در این پلتفرم تبدیل شدهاند.
نتایج مربوط به ماه ژوئیه ۲۰۲۶ نشان میدهد که کارتهای گرافیک ۱۶ گیگابایتی اکنون ۲۵.۹ درصد از کل کاربران استیم را به خود اختصاص دادهاند و با اختلاف کمی کارتهای گرافیک ۸ گیگابایتی را که در سطح ۲۵.۳۲ درصد قرار دارند، پشت سر گذاشتهاند. در ماه ژوئن، کارتهای گرافیک ۱۶ گیگابایتی روی رقم ۲۴.۵۰ درصد بودند، بنابراین در طول یک ماه ۱.۴ واحد رشد داشتند، در حالی که کارتهای گرافیک ۸ گیگابایتی در همان بازه زمانی ۰.۳۲ واحد کاهش یافتند. این نخستین ماه در تاریخ این فروشگاه است که ۸ گیگابایت حافظه ویدئویی دیگر کافی در نظر گرفته نمیشود و به این بحث به شکلی کاملاً قطعی پایان میدهد. به خاطر داشته باشید که این آمارها تمامی نمونههای استیم در ویندوز، لینوکس و مک را با یکدیگر ترکیب میکنند.
هنگامی که صحبت از پردازندهها به میان میآید، نیاز به فاصله گرفتن از تراشههای ۶ هستهای چندان نگرانکننده نبوده است؛ زیرا آنها همچنان برای بازی کردن کافی هستند. زمان زیادی از آن دوره نمیگذرد که شرکت اینتل (Intel) سالبهسال همان پردازندههای ۴ هستهای قبلی را بهروزرسانی میکرد تا اینکه ظهور مجدد شرکت AMD صنعت را از رکود خارج کرد. این موضوع با این حقیقت آشکار میشود که پردازندههای ۴ هستهای همچنان از سهم ۱۳.۲ درصدی از بازار برخوردار هستند. اما امروزه واضح است که تغییر آغاز شده است؛ زیرا جدیدترین دادههای استیم نشان میدهد که ۲۷.۸۵ درصد از پایگاه کاربران از پردازندههای ۸ هستهای استفاده میکنند، در حالی که ۲۷.۵۲ درصد دارای پردازندههای ۶ هستهای هستند.
بار دیگر، این نخستین باری است که این روند تغییر میکند؛ زیرا تراشههای ۸ هستهای در این ماه نسبت به ماه گذشته ۰.۳۲ درصد محبوبتر شدند که بیشترین میزان رشد در میان تمامی پیکربندیها محسوب میشود، در حالی که تراشههای ۶ هستهای ۰.۱۲ درصد از میزان استفاده خود را از دست دادند. محبوبیت فوقالعاده تراشههای دارای فناوری X3D برای بازی تا حدی مسئول این امر است؛ زیرا مدلهای 5800X3D، سپس 7800X3D و اکنون 9800X3D همگی دارای ۸ هسته و ۱۶ رشته هستند. معماری هیبریدی اینتل باعث شده است که تقریباً هیچیک از تراشههای میانرده یا ردهبالای آن دقیقاً ۸ هسته نداشته باشند (اگرچه بسیاری از آنها دارای ۸ هسته عملکردی یا P-cores هستند).
منسوخ شدن پردازندههای ۶ هستهای و کارتهای گرافیک ۸ گیگابایتی یک اتفاق ناگهانی نیست؛ ما شاهد این روند نزولی حداقل از سال گذشته بودهایم که آمار آنها برای اولین بار شروع به کاهش کرد. ارقام فروش از سراسر جهان، بارها نشان دادهاند که مشتریان چقدر بهشدت ترجیح میدهند نسخههای ۱۶ گیگابایتی از همان کارتهای گرافیکی را خریداری کنند که دارای مدل ۸ گیگابایتی نیز هستند. چنین استخر حافظه کوچکی برای بازیهای مدرن به سادگی کافی نیست، بهویژه از زمانی که آنها اتکا به رهگیری پرتو (ray tracing) را به عنوان یک الزامات آغاز کردهاند.
عبارت «آنچه اندی میبخشد، بیل میگیرد» (What Andy gives, Bill takes away) یک اصطلاح خاص در فضای فناوری است که در دهه ۹۰ میلادی به نرمافزارهای حجیم مایکروسافت اشاره داشت که از پیشرفتهای سختافزاری اینتل پیشی میگرفتند. این عبارت هنوز هم پابرجا است، اما بهتر است با قانون می (May's Law) ترکیب شود؛ این ایده که فراوانی سیلیکون باعث تنبلی توسعهدهندگان میشود، به طوری که آنها بهینهسازی کدهای خود را متوقف میکنند تا به حداکثر پتانسیل خود برسد. البته، این امر کمی کنایهآمیز است با توجه به اینکه ما در حال حاضر در بحران قطعات به سر میبریم که در آن قیمتهای سرسامآور حافظه و ذخیرهسازی اکنون به سراغ همین توسعهدهندگان آمده است تا انتقام بگیرد.
مصرفکنندگان درگیر بدهی ناشی از سالها ناکارآمدی نیستند. اگر شما امروز همچنان یک کارت گرافیک ۸ گیگابایتی مانند 5060 Ti دارید، احتمال زیادی وجود دارد که نتوانید بازیهای مدرن آینده را به صورت روان اجرا کنید، حتی اگر خود هسته پردازشی کاملاً توانمند باقی بماند. به هر حال، نظرسنجی سختافزاری استیم واضح است که کل بازار را نشان نمیدهد، اما نشانه خوبی از روندهای اصلی است. آنها نشان میدهند که کارت RTX 3060 همچنان محبوبترین کارت نسل فعلی در جهان است، در حالی که RTX 5070 به سرعت در حال صعود در جدولها است. شرکتهای AMD و اینتل اساساً در این فهرست به عنوان شایستگان تقدیر مطرح هستند.