اگرچه اکثریت آمریکاییها با احداث مراکز داده در نزدیکی خانههای خود مخالفند، اما چندین دولت محلی همچنان از این قبیل توسعهها حمایت میکنند زیرا معتقدند که این پروژهها سرمایهگذاریها و فرصتهایی را برای شهروندانشان به ارمغان میآورد. با این حال، مقاومت پرشور اما صلحآمیز برخی افراد منجر به دستگیری آنها شده است، به طوری که نشریه فیچوریزم (Futurism) گزارش داد که ۳۷ فرد عادی تاکنون در سال جاری دستگیر شدهاند.
نکته جالبتر، تنوع جمعیتی گسترده افرادی است که بازداشت و متهم شدهاند. دو بازداشتی که تامز هاردور (Tom's Hardware) پیشتر درباره آنها گزارش داده بود شامل یک کشاورز بود که در جریان یک جلسه شورای شهر در اکلاهما برای بحث درباره پروژه مرکز داده هوش مصنوعی، چند ثانیه از وقت صحبت اختصاصیافته خود فراتر رفته و سعی کرده بود مدارکی را به مشاوران تحویل دهد، و یک معلم بود که از یک جلسه عمومی در کانزاس به دلیل دست زدن پس از پایان بیانیه یک سخنران در مخالفت با پروژهای دیگر به بیرون کشیده شد. معترضان همچنین از ایدئولوژیها و خطوط احزاب مختلف عبور کردند - تنها نکته مشترک در میان آنها این بود که نگران تأثیر یک مرکز داده در جامعه خود بودند.
این نشریه همچنین خاطرنشان کرد که ۱۲ مورد دیگر وجود داشته است که پلیس به دلیل درگیری بین سیاستمداران و افراد معترض فراخوانده شده است. یک نمونه از این زمانی است که پلیس مداخله کرد پس از اینکه یک سناتور یوتا فیزیکی شد و تلفن را از دست یک خبرنگار که تنها برای پوشش موارد آزار و اذیت توسط معترضان ضد مرکز داده علیه کسبوکارش آنجا بود، به بیرون پرت کرد.
پابلو پایان (Pablo Payan)، یک مدیر نگهداری که پس از امتناع از شناسایی خود در ایندیانا دستگیر شد، به فاکس ۳۲ (Fox32) گفت: «به نظر من، من اخراج شدم تا ثابت کنم قانون در کنار آنها است و اگر مردم به تلاش برای ابراز وجود و صحبت کردن ادامه دهند، توسط مجریان قانون نیز ارستر یا دستگیر خواهند شد؛ بنابراین، من فکر میکنم این یک قدرتنمایی بود.»
مراکز داده اخیراً به یک موضوع داغ در میان عموم مردم آمریکا تبدیل شدهاند، به ویژه که گزارشهای گستردهای وجود دارد مبنی بر اینکه این تحولات باعث افزایش شدید هزینههای برق، تأثیرات منفی بر کیفیت آب محلی، آلودگی صوتی ۲۴ ساعته در ۷ روز هفته، در میان مسائل دیگر شده است. دولت فدرال گامهایی برای کاهش برخی از این اثرات از طریق «تعهد حفاظت از نرخپرداختکننده» خود برداشته است که شامل شرکتهای مقیاسبزرگ هوش مصنوعی، شرکتهای خدماتی، اپراتورهای مراکز داده و حتی فرمانداران ایالتی میشود. با این حال، برخی کارشناسان میگویند این صرفاً یک وعده است که هیچ پایه قانونی ندارد، به این معنی که شرکتها لزوماً نیازی به پیروی از آن ندارند.
حتی با وجود اینکه چند حوزه قضایی علیرغم مخالفتهای محلی به پروژههای مرکز داده ادامه میدهند، برخی دولتهای محلی و ایالتی نیز توسعه خود را متوقف کردهاند. این موارد شامل چندین شهرستان تنسی، سیاتل در واشنگتن که محل استقرار ستاد مایکروسافت و آمازون است، و ایالت نیویورک میشود. بیشتر آنها گفتند که از تاخیر یک ساله برای مطالعه اثرات توسعه مراکز داده و نحوه بهترین راه مقابله با آنها استفاده خواهند کرد. حتی یک شهر پنسیلوانیا رویکرد متفاوتی را اتخاذ کرد و ۴۳ تقاضای خاص را برای یک پروژه مرکز داده پیشنهادی فهرست کرد که سازنده آن ظاهراً تقاضاهای محلی را به عنوان «بسیار دشوار» رد کرد.
این احتمالاً همان چیزی است که باعث شد این معترضان در مبارزه خود علیه مراکز داده شجاعت پیدا کنند - این واقعیت که سایر جوامع با موفقیت علیه توسعه مراکز داده لابی کردهاند به این معناست که آنها نیز میتوانند مقاومت کنند.