اگرچه اکثریت آمریکاییها با ساخت مراکز داده در حیاط خانههایشان مخالفند، اما چندین دولت محلی همچنان از توسعههای مشابه حمایت میکنند زیرا معتقدند این پروژهها سرمایهگذاری و فرصتهایی را برای شهروندانشان به همراه خواهد داشت. با این حال، مقاومت پرشور اما مسالمتآمیز برخی افراد منجر به دستگیری آنها شده است، بهطوری که وبسایت فوتوریسم (Futurism) گزارش میدهد که تاکنون ۳۷ فرد عادی در سال جاری دستگیر شدهاند.
نکته جالبتر، تنوع جمعیتی گسترده افرادی است که بازداشت و تفهیم اتهام شدهاند. دو موردی که تامز هاردور (Tom’s Hardware) پیشتر درباره آنها گزارش داده بود، شامل یک کشاورز میشد که در یک جلسه عمومی در اکلاهما درباره پروژه مرکز داده هوش مصنوعی، چند ثانیه بیشتر از زمان مجاز صحبت کرده بود و هنگام تلاش برای تحویل مدارک به مشاوران، توسط مأموران خارج شد؛ و همچنین یک معلم که از یک جلسه عمومی در کانزاس به دلیل دست زدن پس از پایان صحبتهای یک سخنفرمخالف با توسعه مشابه، به بیرون کشیده شد. معترضان همچنین مرزهای ایدئولوژیک و حزبی را درنوردیدند و تنها نکته مشترک میان آنها نگرانی درباره تأثیر مرکز داده بر جامعهشان بود.
این نشریه همچنین خاطرنشان کرد که ۱۲ مورد دیگر وجود داشته که پلیس به دلیل درگیری بین سیاستمداران و افراد معترض فراخوانده شده است. یک نمونه از این موارد زمانی است که پلیس پس از آن مداخله کرد که یک سناتور یوتا رفتاری فیزیکی نشان داد و تلفن همراه یک خبرنگار را که تنها برای پوشش موارد آزار و اذیت توسط معترضان ضد مرکز داده علیه کسبوکار این سناتور حضور داشت، به زمین انداخت.
پابلو پایان (Pablo Payan)، مدیر تعمیر و نگهداری که پس از امتناع از معرفی خود در ایندیانا دستگیر شد، به فاکس ۳۲ (Fox32) گفت: «به نظر من، من را بیرون انداختند تا ثابت کنند قانون به نفع آنهاست و اگر مردم به تلاش خود برای ابراز وجود و صحبت کردن ادامه دهند، توسط مجریان قانون نیز ارعاب یا دستگیر خواهند شد. بنابراین، فکر میکنم این یک قدرتنمایی بود.»
مراکز داده اخیراً به موضوع داغی در میان عموم مردم آمریکا تبدیل شدهاند، بهویژه که گزارشهای گستردهای وجود دارد مبنی بر اینکه این توسعهها باعث افزایش عظیم هزینههای برق، تأثیرات منفی بر کیفیت آب محلی، آلودگی صوتی ۲۴ ساعته و سایر مشکلات میشوند. دولت فدرال گامهایی برای کاهش برخی از این تأثیرات از طریق «تعهد حمایت از پرداختکنندگان هزینه» (ratepayer protection pledge) برداشته است که شامل شرکتهای بزرگ هوش مصنوعی، شرکتهای خدماتی، اپراتورهای مرکز داده و حتی فرمانداران ایالتی میشود. با این حال، برخی کارشناسان میگویند این تنها یک وعده بدون ضمانت اجرایی قانونی است، به این معنی که شرکتها لزوماً نیازی به پیروی از آن ندارند.
حتی با وجود اینکه برخی حوزههای قضایی با وجود مخالفتهای محلی به جلو بردن پروژههای مرکز داده ادامه میدهند، برخی دولتهای محلی و ایالتی نیز توسعه آنها را متوقف کردهاند. این موارد شامل چندین شهرستان در تنسی، سیاتل در واشنگتن (مقر مایکروسافت و آمازون) و ایالت نیویورک است. بیشتر آنها اعلام کردند که از تاخیر یکساله برای مطالعه اثرات توسعه مراکز داده و بهترین روشهای مقابله با آنها استفاده خواهند کرد. یک شهر در پنسیلوانیا حتی رویکرد متفاوتی اتخاذ کرد و ۴۳ مطالبه خاص را برای یک مرکز داده پیشنهادی فهرست کرد که توسعهدهنده آن ادعا کرد مطالبات محلی «بسیار دشوار» است.
این احتمالاً همان چیزی است که معترضان را در مبارزه آنها علیه مراکز داده جرات بخشیده است؛ این حقیقت که سایر جوامع با موفقیت علیه توسعه مراکز داده لابی کردهاند به این معناست که آنها نیز میتوانند مقاومت کنند.