وقتی صحبت از گرانترین محصولات تاریخ سرگرمی میشود، شاید در نگاه اول استودیوهای هالیوودی و فیلمهای پرهزینه به ذهن خطور کنند، اما بازیهای ویدیویی مدرن به تازگی توانستهاند این رکوردها را جابجا کنند. بازی بسیار مورد انتظار جیتیای ۶ (GTA VI) ساخت شرکت راکاستار گیمز (Rockstar Games)، قرار است به عنوان گرانترین محصول تاریخ صنعت سرگرمی شناخته شود و تمامی بودجههای نجومی فیلمها و بازیهای دیگر را پشت سر بگذارد.
اگرچه شرکت راکاستار گیمز هنوز رقم دقیق هزینههای ساخت را به صورت رسمی اعلام نکرده است، اما تحلیلگران اقتصادی تخمین میزنند که بودجه ساخت این بازی از مرز ۱ میلیارد دلار عبور کرده و برخی منابع حتی رقم ۱.۵ میلیارد دلار را مطرح میکنند. برای مقایسه، اسناد دادگاهها نشان میدهند که بازیهای بزرگی مانند هورایزن فاست وست (Horizon Forbidden West) یا آخرین بازمانده از ما: قسمت دوم (The Last of Us Part II) هزینههایی بین ۲۱0 تا ۲۲۰ میلیون دلار داشتهاند و هزینه ساخت بازی کال آو دیوتی: بلک اپس کلد وار (Call of Duty: Black Ops Cold War) نیز در طول چرخه حیات خود از ۷۰۰ میلیون دلار فراتر رفته است.
رشد سرسامآور هزینهها در صنعت گیم بیدلیل نیست. توسعه یک بازی جهانباز و مقیاسپذیر نیازمند ارتشی از بازیگران، نویسندگان، برنامهنویسان، انیماتورها و آهنگسازان است که باید سالها روی یک پروژه کار کنند. برای نمونه، طبق اعلام آرون گاربوت (Aaron Garbut) از مدیران استودیو راکاستار نورث (Rockstar North)، بازی GTA VI با بیش از ۶۰۰,000 انیمیشن مختلف عرضه خواهد شد که این رقم دو برابر بازی قبلی این استودیو یعنی رد درد ریدمپشن ۲ (Red Dead Redemption 2) و بسیار بیشتر از ۵۵,000 انیمیشن بهکاررفته در بازی GTA V است.
با این حال، این بودجههای سرسامآور و پیچیدگیهای فنی چالشهای جدی نیز به همراه داشته است. طولانی شدن روند توسعه، انتشار بازی را چندین بار به تعویق انداخته و آن را برای عرضه در نوامبر ۲۰۲۶ برنامهریزی کرده است. همچنین فشارهای کاری شدید و ساعات طولانی کار موسوم به «کرانش» (Crunch) و حواشی مربوط به مسائل صنفی کارکنان، از دیگر پیامدهای منفی این بودجههای سنگین بوده است.
با وجود تمام این هزینهها، ناشر بازی یعنی شرکت تیک-تو اینترراکتیو (Take-Two Interactive) دلایل محکمی برای این سرمایهگذاری کلان دارد. بخش آنلاین بازی GTA V پس از گذشت بیش از یک دهه همچنان میلیونها دلار درآمد هفتگی از طریق خریدهای درونبرنامهای تولید میکند. پیشبینی میشود که GTA VI نیز با فروش صدها میلیون نسخه در بخش تکنفره و جذب مخاطبان وفادار در بخش آنلاین، بتواند بازگشت سرمایه شگفتانگیزی داشته باشد و استانداردهای جدیدی را در صنعت بازیهای ویدیویی ثبت کند.