پروژه جذاب Next Haunt که بیش از یک دهه پیش توسط گروهی از دانشجویان خوابگاه Next House در دانشگاه معتبر امآیتی (MIT) کلید خورد، امروزه به یک سنت محبوب و چالشبرانگیز تبدیل شده است. این رویداد که ترکیبی هنرمندانه از یک خانه وحشت و اتاق فرار مهندسیشده است، در زیرزمین این خوابگاه ساخته میشود و تیمهای شرکتکننده تنها ۲۰ دقیقه فرصت دارند تا با حل معماهای پیچیده و فرار از دست زامبیها، راه خروج را پیدا کنند.
ساختار این اتاق فرار شامل فضایی در حدود ۱۶۰ فوت مربع با چهار یا پنج اتاق تاریک و به هم پیوسته است. تم، معماها، صداگذاریها و دکوراسیون این مجموعه هر سال به طور کامل تغییر میکند. معماهای طراحی شده طیف وسیعی از مهارتها مانند استدلال فضایی، تشخیص الگو، گوش دادن دقیق و کار گروهی زیر فشار روانی را آزمایش میکنند. در سالهای گذشته معماهای خلاقانهای از جمله استفاده از سازهای موسیقی اسباببازی مانند زایلوفون، پازلهای حرکتی الهامگرفته از سیستم حملونقل عمومی MBTA و چالشهای فیزیکی وزنهبرداری برای گشودن قفلها به کار گرفته شده است.
ریشههای این پروژه به سال ۲۰۱۴ بازمیگردد؛ زمانی که گروهی از دانشجویان عضو گروه معروف به Safety Third تصمیم گرفتند تنها در عرض ۲۶ روز یک خانه وحشت بسازند. با وجود موانع اولیه و نیاز به دریافت تاییدیههای رسمی، آنها دیوارهای ماژولار را طراحی کردند و بخش عمدهای از سازه را پیش از تایید نهایی آماده نمودند. این پروژه نهتنها مهارتهای فنی دانشجویان در حوزههای مهندسی برق و مکانیک را به چالش میکشد، بلکه نیازمند خلاقیت هنری، طراحی داستان و درک روانشناسی مخاطب برای ایجاد ترس کنترلشده و هیجان است.
آمار موفقیت در این اتاق فرار به دقت تنظیم میشود تا تجربهای سخت اما دستیافتنی ایجاد شود. به طور میانگین، نرخ موفقیت تیمها روی حدود ۲۰ درصد تنظیم شده است؛ به عنوان مثال در سال ۲۰۲۵، از میان ۷۳ تیم شرکتکننده در پروژه «Get in the HOLE» که با الهام از بازی ویدیویی محبوب Portal ساخته شده بود، تنها ۱۲ تیم موفق به فرار شدند. حتی مقامهای ارشد بخش پذیرش دانشگاه MIT نیز پس از سالها شرکت در این چالش، اعتراف کردهاند که حل تمامی معماهای آن زیر فشار زمان و حضور زامبیها کار بسیار دشواری است.
این رویداد فراتر از یک سرگرمی ساده هالووین، نمادی از فرهنگ غنی و خلاقیت خودجوش دانشجویان در محیطهای دانشگاهی است. این پروژه به دانشجویان سال اولی فرصت میدهد تا با ابزارآلات صنعتی کار کنند، مهارتهای کار گروهی را بیاموزند و در ساخت یک اثر هنری و مهندسی بزرگ مشارکت کنند. در نهایت، Next Haunt نشاندهنده روحیه نوآورانه و مسئلهمحور حاکم بر یکی از برترین مؤسسات فناوری جهان است که در آن علم، هنر و هیجان در هم میآمیزند.