کمتر از دو ماه پس از انتشار آخرین بازی خود به نام آینهینگد (Unhinged)، شرکت نتفلیکس (Netflix) در حال تعطیل کردن استودیوی بازیسازی نایت اسکول استودیوز (Night School Studios) و همچنین استودیوی مونلوت (Moonloot) خود در هلسینکی (Helsinki) است.
نتفلیکس این تعطیلیها را که ابتدا توسط وبسایت گیم فایل (Game File) گزارش شده بود، در بیانیهای که در اختیار پیسی گیمر (PC Gamer) قرار داد، تأیید کرد.
سخنگوی نتفلیکس گفت: «بازیها همچنان فرصتی برای ما هستند تا تنوع سرگرمیهای ارائهشده به اعضای نتفلیکس را افزایش دهیم و ما پایههای محکمی در حوزههای تمرکز کلیدی خود ایجاد کردهایم: کودکان (Netflix Playground)، مهمانی (Netflix Minigolf)، داستانی (Unhinged) و اصلی (FIFA World Cup: Launch Edition). ما بهویژه از شتابی که در بازیهای ابری و بازیهای کودکان مشاهده میکنیم، هیجانزده هستیم.»
همانطور که اشاره کردم، بازی Unhinged توسط نایت اسکول توسعه یافته و تنها شش هفته پیش، در تاریخ ۳۰ ژوئن عرضه شد. این بازی ظاهراً یک موفقیت بزرگ بوده است: کمتر از یک ماه پیش، در جریان گزارش مالی سه ماهه دوم نتفلیکس، این شرکت موفقیت آن را جار میزد. گرگ پیترز (Gregory Peters)، مدیرعامل مشترک نتفلیکس، در پاسخ به پرسشی درباره استراتژی بازیهای ابری این شرکت گفت: «ما واقعاً میبینیم که این کارایی دارد. فیفا (FIFA) و Unhinged به دو مورد از موفقترین عرضههای بازی ابری ما تبدیل شدند، ارقام واقعاً محکمی که آن را در بالاترین سطح عملکرد بازی برای ما قرار میدهد.»
این بسیار امیدوارکننده به نظر میرسد، اما اکنون ۲۸ روز بعد، نتفلیکس در حال «ایجاد تغییرات سازمانی در کسبوکار» است زیرا «فرصتی برای متمرکزتر شدن در اجرای خود» میبیند. استودیوی نایت اسکول که نتفلیکس آن را در سال ۲۰۲۱ خریداری کرده بود، در حال تعطیل شدن است و نتفلیکس «برنامهریزی کرده است تا» استودیوی Moonloot را که در سال ۲۰۲۲ تأسیس کرده بود، تعطیل کند.
سخنگوی این شرکت گفت: «ما از کار نایت اسکول در جابجایی مرزهای داستانسرایی از طریق بازیها با Unhinged سپاسگزاریم.»
اما نایت اسکول بسیار بیشتر از بازی Unhinged بود. این استودیو بیشتر به خاطر اثر مستقل و برنده جایزه آکسنفری (Oxenfree) که در سال ۲۰۱۶ منتشر شد، و دنباله آن در سال ۲۰۲۳ یعنی آکسنفری ۲: سیگنالهای گمشده (Oxenfree 2: Lost Signals) شناخته میشود؛ و در این میان، بازی کمتر شناختهشده اما خوشاققبال دیگری به نام بعدازظهر (Afterparty) را منتشر کرد که درباره مردن، رفتن به جهنم و بیشتر از شیطان نوشیدن است.
این بازیها نقش بزرگی در تصمیم نتفلیکس برای خرید نایت اسکول داشتند؛ که اولین خرید استودیوی بازیسازی این شرکت بود. نتفلیکس در آن زمان گفت: «ما از ماموریت شجاعانه آنها برای تعیین استاندارد جدیدی برای داستانسرایی در بازیها الهام گرفتهایم. تعهد آنها به برتری هنری و سابقه اثباتشده، آنها را به شرکای ارزشمندی تبدیل میکند که ما قابلیتهای خلاقانه و کتابخانه بازیهای نتفلیکس را با یکدیگر میسازیم.»
پس از ورود پرقدرت به فضای بازیهای اصلی، به نظر میرسد جاهطلبیهای نتفلیکس تغییر کرده است. دو سال پس از راهاندازی تیم بلو (Team Blue)، استودیویی که قرار بود «چیز بزرگ بعدی در دنیای بازی» باشد، نتفلیکس آن را پیش از عرضه (یا حتی معرفی) یک بازی منفرد، تعطیل کرد. تنها چند هفته بعد، معاون بازیهای این شرکت به عنوان معاون هوش مصنوعی مولد برای بازیها منصوب شد؛ و تنها چند ماه پس از آن، او شرکت را بهطور کامل ترک کرد.
بسیار شبیه به آمازون (Amazon)، به نظر میرسد نتفلیکس به این نتیجه رسیده است که آیندهاش در دنیای بازی با هوش مصنوعی گره خورده است: در اکتبر ۲۰۲۵، این شرکت فراخوانی را برای جذب مدیر جدید هوش مصنوعی مولد برای بازیها منتشر کرد که حقوق پایه آن تا ۸۴۰ هزار دلار به انضمام مزایا بود.
نتفلیکس علاوه بر تعطیلی دو استودیو، در حال اعمال تعدیلهایی نیز هست: «ما معتقدیم که میتوانیم به شکل استراتژیکتر و کارآمدتری در کسبوکار بازیهای خود عمل کنیم و در نتیجه، برخی نقشهای دیگر در حوزه بازی را حذف میکنیم.» جزئیات خاصی در مورد این تعدیلها ارائه نشده است.