دانیل لمیر (Daniel Lemire)، متخصص عملکرد نرمافزار، دانشمند و توسعهدهنده گیتهاب (GitHub)، با مقایسه قیمتهای تاریخی حافظه رایانه نشان داد که دههها کاهش قیمت به دلیل تقاضای انبوه برای حافظه پهنای باند بالا یا همان HBM تنها در عرض چند ماه از بین رفته است. بر اساس پست او در شبکه اجتماعی X، این رویداد یک ناهنجاری تاریخی است و او نمیتواند موردی را به یاد آورد که قیمت سختافزار فناوری به سطوح دههها قبل بازگشته باشد.
لمیر گفت: «رم بر اساس هر واحد تقریباً به گرانی سال ۲۰۰۷ است.» او همچنین افزود: «فکر نمیکنم هیچکس بتواند پیشبینی کند چه اتفاقی خواهد افتاد، اما حدس میزنم یا راهی برای ساخت سیستمهای هوش مصنوعی بدون این همه حافظه پیدا میکنیم، یا راههای بسیار هوشمندانهای برای ساخت حافظه بسیار بیشتر و با سرعت بالاتر پیدا خواهیم کرد.»
ما همچنین دادههای شخص ثالث گردآوریشده و نگهداریشده توسط دیوید شیم (David Shim) را برای پروژه DAM استنفورد (Stanford DAM Project) بررسی کردیم. آخرین قیمت حافظه DDR5 بین ۱۳.۲۸ تا ۱۱.۴۱ دلار به ازای هر گیگابایت است؛ آخرین باری که رم به این قیمت رسید در سال ۲۰۰۸ بود که قیمت DDR2 بین ۱۵ تا ۱۱ دلار به ازای هر گیگابایت در نوسان بود. البته این موارد بر اساس مقادیر اسمی دلار آمریکا است. اگر تورم سال ۲۰۲۴ را در نظر بگیریم، مبلغ فعلی برای DDR5 بین ۱۲.۷۴ تا ۱۰.۹۴ دلار به ازای هر گیگابایت است که آخرین بار در سال ۲۰۱۱ به دست آمد، زمانی که قیمتهای DDR3 معادل ۱۱.۸۵ دلار به ازای هر گیگابایت بود.
پیشرفتهای تکنولوژیکی، بهویژه در زمینه تولید و کوچکسازی، به این معنا بود که فناوری با گذشت زمان ارزانتر میشود. این امر از زمان ساخت اولین رایانه دیجیتال عمومی در ۸۰ سال پیش صادق بوده است. رایانه ENIAC در سال ۱۹۴۶ برای دولت ۴۰۰ هزار دلار هزینه داشت که احتمالاً امروز حدود ۶,۸۵۰,۲۹۷.۴۴ دلار هزینه خواهد داشت. با این حال، قدرت محاسباتی آن تقریباً برابر با ۵۰۰۰ جمع در ثانیه بود؛ در مقایسه، یکی از ارزانترین تلفنهای هو امروزی که میتوانید تهیه کنید، یعنی موتو جی پلی (Moto G Play)، با قیمت ۹۹.۹۹ دلار به فروش میرسد. این گوشی هوشمند از پردازنده اسنپدراگون ۶۸۰ (Snapdragon 680) با عملکرد هوش مصنوعی ۳.۳ تاپس (TOPS) بهره میبرد که یعنی ۳.۳ تریلیون عملیات در ثانیه. ما واقعاً نمیتوانیم ENIAC را با یک پردازنده مدرن مقایسه کنیم، اما حداقل مقیاسی را به ما نشان میدهد که فناوری در آن پیشرفت کرده و قیمتها کاهش یافته است.
افزایش چشمگیر قیمت حافظه در زمانهای اخیر ناشی از پسرفت تکنولوژیکی یا گلوگاه در عرضه نبوده است، بلکه تقاضای انبوه برای HBM ناشی از مسابقه هوش مصنوعی است. ایلان ماسک (Elon Musk) در جریان آخرین نشست اعلام درآمد اسپیساکس (SpaceX) گفت: «خروجی حافظه حدود ۲۰ درصد در سال افزایش مییابد. اکنون، بهطور معمول، این برای هر صنعت بزرگ و جاافتادهای فوقالعاده سریع و شگفتانگیز است، اما از خود بپرسید: آیا تقاضا ۲۰ درصد در سال افزایش مییابد؟ خیر، تقاضا ۲۰۰ درصد در سال، شاید بیشتر افزایش مییابد.»
سایر کارشناسان و رهبران صنعت با ماسک موافقت میکنند. رئیس گروه SK (SK Group)، هلدینگ مالک شرکت تراشه حافظه SK hynix، گفت که قیمتهای رم «بهطور غیرعادی بالا» است و این صنعت باید اقداماتی را برای افزایش عرضه و کاهش قیمتها انجام دهد. حتی رمی که از تراشههای سازنده چینی CXMT استفاده میکند -که برخی افراد به عنوان جایگزین ارزانتر به آن نگاه میکنند- بهطور کلی از قیمت ماژولهایی که از تراشههای سه شرکت بزرگ (میکرون، سامسونگ و SK hynix) استفاده میکنند، پیروی میکند.
علاوه بر رایانهها، صنایع دیگری نیز تحت تأثیر این کمبود قرار گرفتهاند، از جمله کارتهای گرافیک، گوشیهای هوشمند، کنسولهای بازی و حتی خودروها. ما نمیدانیم بحران فعلی حافظه چه زمانی به پایان میرسد، اما این وضعیت ناپایدار است و «چیزی باید تغییر کند». نکته ترسناک این است که هیچکس نمیداند اگر و زمانی که آن زمان فرا برسد چه اتفاقی خواهد افتاد.