دانیل لمیر (Daniel Lemire)، متخصص عملکرد نرمافزار، دانشمند و توسعهدهنده گیتهاب (GitHub)، قیمتهای تاریخی حافظه کامپیوتر را مقایسه کرد و نشان داد که دههها کاهش قیمت تنها در عرض چند ماه به دلیل تقاضای انبوه برای حافظه پهنای باند بالا (HBM) خنثی شده است. بر اساس پست او در شبکه اجتماعی X، این رویداد یک ناهنجاری تاریخی است و او نمیتواند موردی را به یاد بیاورد که قیمت سختافزار فناوری به سطوح دههها قبل بازگشته باشد.
لمیر گفت: «RAM بر اساس هر واحد تقریباً به اندازه سال ۲۰۰۷ گران است.» او همچنین اضافه کرد: «فکر نمیکنم هیچکس بتواند پیشبینی کند چه اتفاقی خواهد افتاد، اما حدس میزنم که یا راهی برای ساخت سیستمهای هوش مصنوعی بدون این مقدار حافظه پیدا میکنیم، یا راههای بسیار هوشمندانهای برای ساخت حافظه بسیار بیشتر با سرعت بسیار بالاتر پیدا خواهیم کرد.»
ما همچنین دادههای شخص ثالث جمعآوریشده و نگهداریشده توسط دیوید شیم (David Shim) برای پروژه استنفورد دام (Stanford DAM Project) را بررسی کردیم. آخرین قیمت حافظه DDR5 بین ۱۳.۲۸ تا ۱۱.۴۱ دلار به ازای هر گیگابایت قرار دارد - آخرین باری که RAM به این قیمت رسید در سال ۲۰۰۸ بود، زمانی که قیمت DDR2 بین ۱۵ تا ۱۱.۰۰ دلار به ازای هر گیگابایت در نوسان بود. البته این مقادیر بر اساس ارزش اسمی دلار آمریکا است. اگر تورم سال ۲۰۲۴ را در نظر بگیریم، مقدار فعلی برای DDR5 بین ۱۲.۷۴ تا ۱۰.۹۴ دلار به ازای هر گیگابایت است که آخرین بار در سال ۲۰۱۱ به دست آمد، زمانی که قیمتهای DDR3 در سطح ۱۱.۸۵ دلار به ازای هر گیگابایت قرار داشتند.
پیشرفتهای تکنولوژیکی، بهویژه در زمینه تولید و کوچکسازی، به این معنا بود که فناوری به مرور زمان ارزانتر میشود. این امر از زمانی که اولین کامپیوتر دیجیتال همه منظوره ۸۰ سال پیش ساخته شد، صادق بوده است. رایانه انیاک (ENIAC) در سال ۱۹۴۶ برای دولت ۴۰۰,۰۰۰ دلار هزینه داشت، به این معنی که احتمالاً امروز حدود ۶,۸۵۰,۲۹۷.۴۴ دلار هزینه خواهد داشت. با این حال، قدرت محاسباتی آن تقریباً برابر با ۵,۰۰۰ جمع در ثانیه بود - در مقایسه، یکی از ارزانترین تلفنهای هو امروزی که میتوانید تهیه کنید، یعنی موتو جی پلی (Moto G Play)، با تخفیف ۹۹.۹۹ دلار به فروش میرسد. این گوشی هوشمند از یک پردازنده اسنپدراگون ۶۸۰ (Snapdragon 680) با عملکرد هوش مصنوعی ۳.۳ تاپس (TOPS) نیرو میگیرد که این میزان برابر با ۳.۳ تریلیون عملیات در ثانیه است. ما واقعاً نمیتوانیم انیاک را با یک پردازنده مدرن مقایسه کنیم، اما حداقل مقیاسی را که فناوری در آن پیشرفت کرده و قیمتها کاهش یافته است، به ما نشان میدهد.
افزایش چشمگیر قیمت حافظه در زمانهای اخیر ناشی از پسرفت تکنولوژیکی یا گلوگاه در عرضه نبوده است - بلکه تقاضای انبوه برای HBM ناشی از مسابقه هوش مصنوعی است. ایلان ماسک (Elon Musk) طی آخرین نشست درآمدی اسپیساکس (SpaceX) گفت: «خروجی حافظه سالانه حدود ۲۰ درصد افزایش مییابد. حالا، به طور معمول، این برای هر صنعت بزرگ و جاافتادهای فوقالعاده سریع و شگفتانگیز خواهد بود، اما از خود بپرسید، "آیا تقاضا سالانه ۲۰ درصد افزایش مییابد؟" نه، تقاضا سالانه ۲۰۰ درصد یا شاید بیشتر افزایش مییابد.»
سایر کارشناسان و رهبران صنعت با ایلان ماسک موافق هستند. رئیس گروه اسکای (SK Group)، شرکت هول딩 مالک تولیدکننده تراشه حافظه اسکی هاینیکس (SK hynix)، گفت که قیمتهای RAM «به طور غیرعطادی بالا» است و صنعت باید اقداماتی را برای افزایش عرضه و کاهش قیمتها انجام دهد. حتی رمهایی که از تراشههای سازنده چینی سیاکسامتی (CXMT) استفاده میکنند، که برخی افراد به عنوان یک جایگزین ارزانتر به آنها نگاه میکنند، به طور کلی از قیمت ماژولهایی که از تراشههای سه شرکت بزرگ (میکرون، سامسونگ و اسکی هاینیکس) استفاده میکنند، پیروی کردند.
علاوه بر رایانهها، سایر صنایع نیز از این کمبود آسیب دیدهاند؛ از جمله کارتهای گرافیک، گوشیهای هوشمند، کنسولهای بازی و حتی خودروها. ما نمیدانیم بحران حافظه فعلی چقدر طول خواهد کشید، اما این وضعیت ناپایدار است و «چیزی باید تغییر کند.» نکته ترسناک این است که هیچکس نمیداند اگر و زمانی که آن زمان فرا برسد چه اتفاقی خواهد افتاد.