حالا ۳۰ سال از زمانی میگذرد که بنیانگذار و همنام ما، دکتر توماس پابست (Dr. Thomas Pabst)، اولین مقالاتی را نوشت که تامز سختافزار (Tom’s Hardware) را تعریف کردند؛ مقالاتی که تمرکزشان بر ارائه گزارشهای بیطرفانه و مبتنی بر واقعیت بود که با تستهای جامع پشتیبانی میشدند، مأموریتی که ما امروز نیز تلاش میکنیم آن را ادامه دهیم. برای جشن گرفتن سیامین سالگرد خود، تامز سختافزار مجموعهای از مقالات را آغاز میکند که به بررسی تکامل سختافزار رایانه و تجهیزات جانبی در طول ۳۰ سال گذشته میپردازند، که اولین مورد آن نگاهی به تکامل پردازنده مرکزی (CPU) است. اما پیش از اینکه به تاریخچه پردازندهها و کارتهای گرافیک بپردازیم، اجازه دهید نگاهی سریع به تاریخچه اولیه تامز سختافزار بیندازیم.
پابست که در آن زمان پزشک و جراح شاغل بود، تست سختافزار را در روزهای اولیه انقلاب رایانههای رومیزی آغاز کرد؛ او ابتدا در سال ۱۹۹۶ با نام «صفحه رودرانر تام» (Tom’s Roadrunner Page) مطالب خود را منتشر کرد و سپس پس از تبدیل شدن به «راهنمای تامز سختافزار» (Tom’s Hardware Guide) در اواخر همان سال، این برند را به شهرت رساند. در روزهای اولیه، پابست بر تست مادربردها و پردازندههای مرکزی (CPU) تمرکز داشت، اما او همچنین تست کارتهای گرافیک را با انویدیا ریوا ۱۲۸ (Nvidia Riva 128) به عنوان اولین مورد آغاز کرد و پس از آن به سراغ موارد دیگری مانند ۳دیافایکس وودو (3Dfx Voodoo) رفت و حتی یک بنچمارک سفارشی نوشت که به عنوان اولین بنچمارک سهبعدی دنیای واقعی در جهان معرفی شد. آن دستهبندیهای بنیادی هنوز هم امروزه در پوششهای خبری ما زنده هستند.
بزرگترین موفقیت پابست زمانی رقم خورد که او یک بررسی پیش از عرضه تاییدنشده از یک پردازنده مرکزی اینتل پنتیوم ۲ (Intel Pentium II) را منتشر کرد که آن را از دوستانش در کسبوکار انتشاراتی به دست آورده بود؛ افرادی که آنها نیز بررسیهایی را منتشر میکردند. طبیعتاً، اینتل از پوشش خبری منفی حاصل از آن خوشش نیامد و این شرکت تهدید کرد که اگر بررسیها برداشته نشوند، تبلیغات خود را از دو نشریه درگیر خارج خواهد کرد. جدال پیشآمده بازخورد گستردهای پیدا کرد و این درگیری به صفحات نیویورک تایمز (New York Times) و سایر رسانههای خبری جریان اصلی راه یافت. اینتل اعتراف کرد که از قراردادهای تبلیغاتی خود برای تهدید وبسایتها استفاده کرده است و عذرخواهی کرد، و این مسئله تامز سختافزار مستقر در آلمان را درست در آغاز نمایشگاه سبیت ۱۹۹۷ (CeBIT 1997) در کانون توجه بینالمللی قرار داد؛ جایی که پابست با بسیاری از مخاطبان صنعتی که به پیشرفت وبسایت کمک کردند، ملاقات کرد.
چند سال بعد، پابست باگهای مداومی را در اینتل پنتیوم ۳ (Intel Pentium III) کشف کرد که برخی از آنها را در لینوکس (Linux) فاش ساخت؛ سیستمی که در آن زمان معمولاً برای بنچمارکگیری استفاده نمیشد. پابست از تحویل نمونه خود به اینتل خودداری کرد و گفت که این تنها مدرک او از این مشکل است. به دلیل باگهایی که پابست کشف کرد، اینتل در نهایت پردازندهها را از بازار جمعآوری کرد تا زمانی که استپینگ تراشه جدیدی توسعه داده شود. سپس اینتل پابست را از پوشش خبری پنتیوم ۴ (Pentium 4) محروم کرد که او آن را تلافی دیگری تلقی کرد و درگیری بسیار عمومی دیگری را برانگیخت که شهرت این برند را برای روزنامهنگاری مستقل و سازشناپذیر تثبیت نمود.
راهنمای تامز سختافزار در طول ۳۰ سال میانی تکامل یافت، به دستهبندیهای جدیدی مانند شبکهسازی و پوشش خبری گسترش یافت و در نهایت به نام تامز سختافزار (Tom's Hardware) شناخته شد - هرچند هنوز هم تشخیص خوانندگان کهنهکار ما آسان است زیرا آنها همچنان سایت را با نام «THG» صدا میزنند. پابست سایت را در سال ۲۰۰۷ به گروه بست او مدیا (Best of Media Group) فروخت و تا سال ۲۰۰۸ به عنوان رئیس هیئت مدیره خدمت کرد. وبسایت خواهر ما، تامز گاید (Tom’s Guide)، در سال ۲۰۰۷ متولد شد و تامز سختافزار نیز طی سالها با چندین دارنده مجوز غیرانگلیسی این برند شاخه دوانده است، به طوری که تامز سختافزار فرانسه (Tom’s Hardware France) و تامز سختافزار ایتالیا (Tom’s Hardware Italy) همچنان تا به امروز فعالیت میکنند. تامز سختافزار در سال ۲۰۱۸ توسط ناشر فعلی ما، فیوچر پیالسی (Future plc) خریداری شد.
مونتاژ رایانه قطعاً امروزه با زمانی که پابست برای اولین بار تست سختافزار رایانه را آغاز کرد، تفاوت زیادی دارد. در آن روزهای اولیه رایانه، مواردی مانند تنظیم کاربرپسند بایوس (BIOS) وجود نداشت؛ علاقهمندان به سادگی جامپرها و دیپ سوئیچها (DIP switches) را تنظیم میکردند تا سیستمهای خود را به طور دقیق تنظیم کنند، و این راه را برای اورکلاکرهای امروزی با مهارت و اراده برای بیرون کشیدن کارایی بیشتر از سیستمهایشان هموار کردند. این روحیه در پوششهای خبری ما و در جامعه پربار علاقهمندان ما زنده است.
شما مرتباً به گذشته ما در انجمنهای ارزشمندمان اشاره خواهید کرد؛ جایی که هزاران علاقهمند، از افراد تازهکار گرفته تا کهنهسربازان ۲۰ سال به بالا (بسیاری که هنوز تنظیم دستی دیپ سوئیچها را به یاد دارند)، به جامعه کمک میکنند تا مسائل بغرنج فناوری خود را حل کنند و در عین حال بینش و تفسیر ارزشمندی درباره آخرین اتفاقات حوزه فناوری ارائه میدهند.
امروز، اصول ما ثابت مانده است - ما تلاش میکنیم پوششی بیطرفانه از آخرین فناوری، با پشتوانه بنچمارکهای جامع برای تأکید بر نتیجهگیریهای خود ارائه دهیم و بدین ترتیب بهترین مشاوره خرید ممکن را به خوانندگان خود برسانیم. ما اکنون تمام پهنای قطعات رایانه و تجهیزات جانبی را پوشش میدهیم و در عین حال به شاخهدواندن در حوزههای جدیدی که با مخاطبانمان طنینانداز میشود، مانند پرینت سهبعدی و محصولات مرتبط با آن ادامه میدهیم، اما همیشه در حوزههای اصلی خود یعنی رایانهها و قطعات رایانه ریشهدار باقی خواهیم ماند.
علیرغم چالشهای نوظهوری که کسبوکار انتشاراتی با آن روبراست، مانند ظهور هوش مصنوعی که تخصص ما را بدون جبران خسارت - و اغلب بدون ذکر منبع - برمیدارد، و یک چشمانداز سختتر گوگل، ما به طور خستگیناپذیر کار میکنیم تا در مسیر رشد فعلی خود بمانیم و در عین حال راههای جدید دیگری را برای خدمت به خوانندگان خود توسعه دهیم، مانند سرویس تامز سختافزار پریمیوم (Tom’s Hardware Premium). این سرویس مبتنی بر اشتراک، اخبار، تحلیلها، تستها و مقالات بلندتر را برای کسانی که میخواهند عمیقتر در حوزههای پوشش اصلی ما کاوش کنند، فراهم میسازد. سرویس ما همچنین شامل دسترسی به پایگاه داده بنچ ما است که بنچمارکهای بهروز از جدیدترین سختافزار رایانه را در قالبی با قابلیت مقایسه آسان ارائه میدهد.
سیلیکون، نرمافزار و چشمانداز انتشاراتی همگی در سه دهه گذشته به طور چشمگیری تغییر کردهاند، اما اهداف ما تغییر نکرده است، و بله، ما همچنان به بسیاری از سنتهای قدیمی خود ادامه میدهیم. ما از شما خوانندگان تشکر میکنیم که این فرصت را به ما دادید تا اشتیاق خود را برای سختافزار در طول سی سال گذشته با شما به اشتراک بگذاریم، و از شما دعوت میکنیم تا در ۳۰ سال آینده نیز به ما ملحق شوید.