مدیرعامل بخش ایکسباکس (Xbox)، یعنی آشا شرما (Asha Sharma)، در مصاحبه اخیر خود با شبکه بیبیسی (BBC) اطلاعات جدیدی پیرامون کنسول نسل آینده این شرکت با نام رمز پروژه هلیکس (Project Helix) و رویکرد آنها نسبت به بازیهای فیزیکی ارائه داد. در حالی که او مستقیماً وجود یا عدم وجود دیسک درایو را در سختافزار بعدی تایید یا رد نکرد، اما تاکید کرد که تیم ایکسباکس به دنبال ایجاد تعادل میان کارایی، عملکرد و مقرونبهصرفه بودن است تا فشار مالی کمتری به کاربران وارد شود.
شرما در توضیحات خود به بحران جاری در بازار قطعات و سختافزار اشاره کرد و توضیح داد که کل صنعت گیمینگ باید به سمت نوآوری در زمینه کاهش هزینهها حرکت کند. او گفت: «این نسل جدید، ما باید در کنار عملکرد، به بهرهوری و مقرونبهصرفه بودن نیز فکر کنیم.» با این حال، وی به شدت از علاقه بازیکنان به رسانههای فیزیکی آگاه است و تضمین داد که شرکت مایکروسافت (Microsoft) میخواهد حق انتخاب نحوه خرید محتوا و تجربهی بازیها را به کاربران خود بدهد.
این موضعگیری انعطافپذیر در حالی مطرح میشود که ایکسباکس اخیراً ابتکار عمل تازهای موسوم به برنامه تبدیل دیسک به دیجیتال (disc-to-digital) را معرفی کرده است. این طرح به کاربران اجازه میدهد تا بازیهای فیزیکی خود را به کتابخانه آنلاین منتقل کنند؛ رویکردی که به مراتب ملایمتر از سیاستهای شرکتهای رقیب به نظر میرسد. در مقابل، شرکت سونی (Sony) اعلام کرده است که تولید دیسکهای فیزیکی را برای بازیهای جدید پلیاستیشن از ژانویه ۲۰۲۸ متوقف خواهد کرد، تصمیمی که با موجی از انتقادات شدید از سوی گیمرها مواجه شده است.
چالش عبور از رسانههای فیزیکی تنها به سونی محدود نمیشود و حتی شرکتهای بزرگی مانند راکاستار (Rockstar) نیز برای عرضهی بازی بسیار انتظارداده شدهی جیتیای ۶ (GTA 6) تصمیم گرفتهاند به جای دیسک واقعی، کد دیجیتال درون قاب عرضه کنند که مدیران تیکپیتو (Take-Two) آن را با صفحه وینیل مقایسه کردهاند. در این میان، اگرچه گزارشهای قبلی حاکی از آن است که پروژه هلیکس احتمالاً کاملاً دیجیتالی خواهد بود، اما رویکرد دیپلماتیک و کاربرمحور ایکسباکس توانسته امیدواریهایی را برای طرفداران دیسکهای فیزیکی زنده نگه دارد.