بر اساس جدیدترین تحلیلهای منتشر شده از سوی کارشناسان صنعت بازیهای ویدئویی، آینده فروشگاه اپیک گیمز (Epic Games Store) در هالهای از ابهام قرار دارد. یک تحلیلگر ارشد در شرکت آماری و پژوهشی نیوزوو (Newzoo) صراحتاً اعلام کرده است که در نقطه کنونی، راهی برای جبران عقبافتادگیها و بازگشت این پلتفرم به رقابت برابر با رقبای قدرتمند دیده نمیشود. این اظهارات بار دیگر بحثهای داغی را پیرامون جایگاه این فروشگاه دیجیتالی در بازار پیسی گیمینگ (PC Gaming) ایجاد کرده است.
شرکت اپیک گیمز (Epic Games) از زمان راهاندازی این فروشگاه با چالشهای ساختاری متعددی از جمله عدم استقبال گسترده کاربران از رابط کاربری، کمبود امکانات اجتماعی و وابستگی شدید به بازیهای رایگان هفتگی مواجه بوده است. با وجود سرمایهگذاریهای هنگفت مالی و انحصارهای موقت بازیهای بزرگ، این پلتفرم همچنان نتوانسته است سهم قابلتوجهی از خریدهای دائمی کاربران را به خود اختصاص دهد و بیشتر به عنوان مرجعی برای دریافت بازیهای رایگان شناخته میشود.
در سوی مقابل، رقیب سنتی و بیرقیب این حوزه یعنی استیم (Steam) متعلق به شرکت ولو (Valve)، با ارائه امکانات بینظیر، جامعه کاربری وفادار، پشتیبانی از لینوکس و استیم دک (Steam Deck)، روزبهروز بر اقتدار خود میافزاید. اپیک گیمز سالها تلاش کرد با ارائه کمیسیون کمتر به توسعهدهندگان، آنها را جذب کند، اما این استراتژی نیز نتوانسته است معادلات بازار را به نفع این شرکت تغییر دهد و سودآوری مورد انتظار را به همراه داشته باشد.
بررسی این وضعیت نشان میدهد که انحصارزدایی و تسلط بر بازار فروشگاههای دیجیتال نیازمند فراتر رفتن از بذل و بخششهای مالی است. کاربران پیسی به یک اکوسیستم جامع، یکپارچه و قابل اعتماد نیاز دارند که استیم طی دو دهه گذشته به خوبی آن را ساخته است. اپیک گیمز با چالش بزرگی در تغییر عادتهای مصرفکنندگان روبهرو است که عبور از آن بسیار دشوار به نظر میرسد.
در نهایت، اگر سیاستهای کلان اپیک گیمز در قبال فروشگاه اختصاصی خود دستخوش تحولات بنیادین نشود، احتمال به حاشیه رفتن کامل آن در بازار بسیار بالا است. این مسئله نه تنها بر آینده مالی شرکت تاثیر میگذارد، بلکه میتواند درس مهمی برای سایر شرکتهای بزرگ فناوری باشد که قصد ورود به بازارهای انحصاریشده را دارند.