گربههای خانگی بسیاری از افراد زندگی سنتی و بدور از فناوری را تجربه میکنند؛ حیواناتی که معمولاً کاری با توالتهای رباتیک، ظرفهای غذای اتوماتیک یا ردیابهای جیپیاس (GPS) ندارند. دو گربه داستان ما به نامهای نودل (Noodle) و لوف (Loaf) نیز تا پیش از این زندگی آرامی داشتند و کاملاً بیخبر از ابزارهای تکنولوژیک پیرامون صاحب خود روزگار میگذراندند. اما این روال آرام با یک ایده عجیب و خلاقانه به کلی تغییر کرد.
ماجرا از آنجا شروع شد که یک تابلوی نئون درخشان با عبارت ON Air درست بالای ظرف خاک این گربهها نصب شد. این تابلو به یک حسگر حرکتی (Motion Sensor) مجهز است و به محض ورود هر کدام از گربهها به محوطه توالت، روشن میشود تا حضور آنها را به شکلی کاملاً نمایشی اعلام کند. این ایده جذاب ابتدا به عنوان یک شوخی مطرح شده بود، اما با ورود واقعی دستگاه به خانه، مشخص شد که شریک زندگی نویسنده کاملاً در اجرای این ایده جدی است.
بررسی روند ورود فناوری به زندگی این حیوانات نشان میدهد که همهچیز با یک آبنمای سرامیکی هوشمند برای گربهها (Cat Water Fountain) آغاز شده بود. این آبنما مجهز به سیستمهای جریان آب ملایم است تا گربهها را به نوشیدن آب بیشتر ترغیب کند. پس از موفقیت آن گجت کوچک، ایده نصب تابلوی نئون مطرح شد تا به نوعی جنبه طنز و فناوریهای عجیب خانگی با زندگی روزمره حیوانات پیوند بخورد.
ورود گجتهای غیرضروری و طنزآمیز به حوزه حیوانات خانگی (Pet Tech) نشان میدهد که بازار گجتهای مرتبط با حیوانات دیگر تنها به ابزارهای نظارتی یا پزشکی محدود نمیشود. کاربران امروزی به دنبال ایجاد سرگرمی و لحظات مفرح با استفاده از وسایل الکترونیکی هستند، حتی اگر این وسایل باعث تعجب یا سردرگمی حیوانات زبانبسته شوند.
اگرچه این تابلوی نئون ممکن است حریم خصوصی گربهها را هنگام استفاده از ظرف خاک کمی به خطر بیندازد و آنها را زیر نور خیرهکننده قرار دهد، اما دستکم به دلیل پوشیده بودن نسبی ظرف خاک، این حیوانات همچنان حفظ آبرو میکنند! این روند نشان میدهد که ترکیب فناوری و حیوانات خانگی در آینده حتماً ابعاد جالبتر و عجیبتری به خود خواهد گرفت.