با رسمی شدن مالکیت شرکت الکترونیک آرتز (Electronic Arts) توسط عربستان سعودی، اندرو ویلسون (Andrew Wilson)، مدیرعامل شرکت، تغییراتی را در ردههای بالای مدیریتی ایجاد کرده است؛ او کم وبر (Cam Weber)، رئیس پیشین ایای اسپورتس (EA Sports)، را به عنوان رئیس و مدیر ارشد استودیوها و دیوید تینسون (David Tinson)، «مدیر ارشد تجربيات» پیشین که عموماً عهدهدار نقش ارشد بازاریابی و ارتباطات بود، را به سمت رئیس و مدیر ارشد عملیاتی منصوب کرد.
اعلام این انتصابها در پیامی انجام شد که ابتدا با کارکنان به اشتراک گذاشته شد؛ پیامی که احتمالاً برای ایجاد اطمینان خاطر در نظر گرفته شده بود، اما بیشتر به عنوان حرفهای توخالی و کلیشهای جلوه میکند. ویلسون پس از بیان جملاتی شاعرانه درباره تاریخ طولانی و پرحادثه شرکت، گفت که الکترونیک آرتز «وارد یکی از هیجانانگیزترین و تحولآفرینترین لحظاتی شده است که صنعت ما تاکنون به خود دیده است.»
ویلسون نوشت: «هر عصر از نوآوری، وسعت آنچه را که ممکن است افزایش میدهد. فناوریهای جدید درهای تازهای را میگوشند، اما این خلاقیت، ابتکار و شجاعت تیمهای ما است که امکانات را به تجربههای فراموشنشدنی تبدیل میکند. ما در الکترونیک آرتز همواره باور داشتهایم که بزرگترین فرصت ما خلق چیزهایی است که دیگران هنوز تصورش را نکردهاند. این همان روحیهای است که بیش از چهار دهه راهنمای ما بوده و به شکلدهی آینده ما ادامه خواهد داد.»
این از آن دسته مثبتاندیشیهای پرطمطراق و بیمعنی است که معمولاً برای جلسات سهامداران کنار گذاشته میشود، اما برای خواننده من آشنا به نظر میرسد: رویکردی کمی تغییریافته نسبت به این وعده فزاینده که بله، ما از هوش مصنوعی برای توسعه بازیها استفاده میکنیم، اما همه اینها توسط خلاقیت انسانی هدایت میشود.
به نظر میرسد هوش مصنوعی نقش پررنگی در آینده الکترونیک آرتز داشته باشد: اگون دوربان (Egon Durban)، مدیرعامل و شریک مدیریتی سیلور لیک (Silver Lake)، گفت مالکان جدید «به شدت روی رشد الکترونیک آرتز سرمایهگذاری خواهند کرد، از جمله کاری که هوش مصنوعی میتواند برای بهبود توسعه بازی و تجربه بازیکن انجام دهد»؛ و با لحنی کمتر خوشبینانه، این انتظار نیز وجود دارد که با تلاش الکترونیک آرتز برای مدیریت میلیاردها دلار بدهی که برای تأمین مالی این معامله تقبل کرده است، تعدیل نیروهای گستردهای به دنبال آن رخ دهد.
ارتقای وبر و تینسون نیز به همین شکل پرشور اعلام شد: ویلسون گفت که الکترونیک آرتز با ورود به فاز بعدی خود به «خلاقیت جسورانه و اجرای استثنایی» نیاز خواهد داشت، اما خوشبختانه این شرکت «یک تیم رهبری بسیار باتجربه در سراسر مجموعه دارد.»
به نظر من قابل توجه است که وبر پیشتر رئیس ایای اسپورتس بوده است. برخی ناظران، از جمله تریک ویکز (Trick Weekes)، نویسنده ارشد پیشین بایوور (BioWare)، حدس زدهاند که تصاحب الکترونیک آرتز باعث خواهد شد این شرکت تمرکز شدیدی روی فرانچایزهای غالب خود یعنی ایای اسپورتس افسی (EA Sports FC) و بتلفیلد (Battlefield) داشته باشد و آثار در مقیاس کوچکتر کنار گذاشته شوند. بدون اینکه بخواهیم بیش از حد به آن بپردازیم، سپردن سکان هدایت تمام استودیوهای الکترونیک آرتز به مدیر ارشد بخش ورزشی را میتوان به راحتی حرکتی در همین راستا تلقی کرد.