استراوس زلینک (Strauss Zelnick)، مدیرعامل تیک-تو اینترکتیو (Take-Two Interactive)، وارد بحث میان دیسک و نسخه دیجیتال شده است و با توجه به تصمیم این شرکت برای عرضه انحصاری بازی جیتیای ۶ (Grand Theft Auto 6) در قالب دیجیتال، احتمالاً تعجب نخواهید کرد که او معتقد است دیسکها امروزه «دیگر واقعاً منطقی نیستند».
بازیکنان رایانههای شخصی سالهاست که در دنیایی تقریباً کاملاً دیجیتالی زندگی میکنند، که دلیل اصلی آن ظهور استیم (Steam) است، اما در بخش کنسولها اوضاع متفاوت است؛ جایی که انتشار بازیهای فیزیکی و خردهفروشهایی مانند گیماستاپ (GameStop) همچنان بخش ثابتی از زندگی هستند. اما اخیراً دو اتفاق این پایه و اساس را متزلزل کرده است: عدم عرضه نسخه فیزیکی بازی GTA 6 — بازیای آنقدر بزرگ که واقعاً پتانسیل ایجاد چنین تأثیری در سطح صنعت را دارد — و تصمیم سونی برای پایان دادن به تولید دیسک در سال ۲۰۲۸.
این موضوع کمی گیمرهای کنسول را نگران کرده است، اما زلینک فکر نمیکند اهمیت چندانی داشته باشد زیرا انقلاب دیجیتال به هر حال از پیش رخ داده است. او در نشست درآمدی امروز گفت: «کسبوکار ما در حال حاضر بسیار بیشتر از ۹۰ درصد به صورت دیجیتالی توزیع میشود. این از قبل یک کسبوکار دیجیتال است. بنابراین در موارد خاص، به خصوص اگر بازی بزرگی باشد، دیسکها — و توجه کنید که گفتم دیسکها — واقعاً برای مصرفکننده منطقی نیستند.»
زلینک افزود: «همچنین، در بیشتر موارد شما به هر حال باید برای بازی کردن به صورت آنلاین ثبتنام کنید. بنابراین اگر از قبل متصل هستید، چه اهمیتی دارد که نسخه دیجیتال را دانلود کنید؟ همهچیز یکسان است و بسیار راحتتر.»
زلینک درست میگوید، حداقل تا جایی که توزیع دیجیتال راحتتر است، به شرطی که به زیرساخت آنلاین لازم دسترسی داشته باشید — یعنی اینترنت مناسب. مطمئناً جهان در این زمینه بهتر از ۲۰ سال پیش است، اما به همان اندازه مطمئناً هنوز افرادی هستند که دانلود کردن دهها یا صدها گیگابایت برای آنها اصلاً راحت نیست.
فراتر از آن، جادوی توصیفناپذیر جعبههای بازی نیز وجود دارد و اینکه چگونه آنها بازیها را به روشهایی «واقعی» جلوه میدهند که دانلود از استیم یا جیجی (GOG) به سادگی نمیتواند جایگزین آن شود. برخی از ما عاشق آن جعبههای بزرگ و دوستداشتنی بازی هستیم که فضای زیادی را روی قفسهها اشغال میکنند و وقتی همهچیز به یک توده ناملموس از دادهها تقلیل مییابد، حس هیجانانگیز پیرامون بازیها از دست میرود.
تمام اینها بدون در نظر گرفتن کل مسئله «مالکیت» است و متأسفم که این را میگویم، اما چقدر هم که از آن فردِ یوبیسافت (Ubisoft) که گفت باید به ایده مالکیت نداشتن بر بازیهایمان عادت کنیم، عصبانی شدیم، او حق داشت.
به هر حال، هیچکدام از اینها نشاندهنده مخاطب عام بازیها نیست و راه برگشتی از این مسیر وجود ندارد. اما زلینک گفت که پذیرش فضای دیجیتال به این معنا نیست که تیک-تو بهطور کامل انتشار نسخههای فیزیکی را کنار میگذارد: او با مقایسه آن با ماندگاری صفحه وینیل در صنعت موسیقی، گفت که تیک-تو احتمالاً «هر از گاهی» نسخههای فیزیکی بازیها را عرضه خواهد کرد. اما او ادامه داد: «در موارد دیگر، این کار صرفاً منطقی نخواهد بود.»
زلینک تنها فرد در صنعت نیست که فکر میکند فاصله گرفتن از دیسکهای بازی روی کنسولها در نهایت مسئله بزرگی نخواهد بود. ایو گیلموت (Yves Guillemot)، مدیرعامل یوبیسافت، در ماه ژوئیه گفت که «نکات مثبت و منفی وجود دارد، اما ما معتقدیم این موضوع خیلی صنعت را آشفته نخواهد کرد»، در حالی که دانیل احمد (Daniel Ahmad)، تحلیلگر صنعت، به طور مستقیم نکته زلینک را تکرار کرد و گفت: «حقیقت این است که اکوسیستم کنسول در حال حاضر تقریباً به طور کامل دیجیتالی است.»
برای ثبت، بازی Grand Theft Auto 6 همچنان قرار است در تاریخ ۱۹ نوامبر روی پلیاستیشن ۵ (PlayStation 5) و ایکسباکس سری ایکس/اس (Xbox Series X/S) عرضه شود. نسخه رایانههای شخصی هنوز اعلام نشده است.