استراس زلینک (Strauss Zelnick)، مدیرعامل تیک-تو اینترکتیو (Take-Two Interactive)، وارد بحث میان دیسک و نسخه دیجیتال شده است و با توجه به تصمیم این شرکت برای عرضه بازی Grand Theft Auto 6 به صورت انحصاری در قالب دیجیتال، احتمالاً تعجب نمیکنید که او معتقد است دیسکها این روزها «واقعاً منطقی نیستند».
پیسی گیمرها سالهاست که در دنیایی تقریباً کاملاً دیجیتالی زندگی میکنند که دلیل اصلی آن رشد استیم (Steam) است، اما قضیه در بخش کنسولها متفاوت است؛ جایی که انتشار بازیهای فیزیکی و خردهفروشیهایی مانند گیماستاپ (GameStop) همچنان بخش ثابتی از زندگی هستند. اما دو چیز اخیراً آن پایه و اساس را متزلزل کرده است: عدم عرضه نسخه فیزیکی برای بازی GTA 6 — بازی بسیار بزرگی که واقعاً پتانسیل ایجاد چنین تأثیری در سطح صنعت را دارد — و تصمیم سونی (Sony) برای پایان دادن به تولید دیسک در سال ۲۰۲۸.
این موضوع گیمرهای کنسول را کمی نگران کرده است، اما زلینک فکر نمیکند که اهمیت زیادی داشته باشد؛ زیرا به هر حال انقلاب دیجیتال بیشتر اتفاق افتاده است. او در نشست اعلام درآمد امروز گفت: «کسبوکار ما به خوبی بالای ۹۰ درصد به صورت توزیع دیجیتال است. این از همین حالا یک کسبوکار دیجیتال است. بنابراین در برخی موارد، بهویژه اگر یک بازی بزرگ باشد، دیسکها — و توجه کنید که گفتم دیسکها — واقعاً برای مصرفکننده منطقی نیستند.»
او افزود: «همچنین، در بیشتر موارد شما به هر حال باید به صورت آنلاین ثبتنام کنید تا بازی کنید. بنابراین اگر از قبل متصل هستید، چه فرقی میکند که به صورت دیجیتالی دانلود کنید؟ همه چیز یکسان است و بسیار راحتتر است.»
زلینک تا حد زیادی درست میگوید که توزیع دیجیتال راحتتر است، به شرطی که به زیرساخت آنلاین لازم دسترسی داشته باشید؛ یعنی اینترنتی که افتضاح نباشد. مطمئناً وضعیت جهان در این زمینه بهتر از ۲۰ سال پیش است، اما به همان اندازه مطمئناً هنوز افرادی هستند که دانلود کردن دهها یا صدها گیگابایت برای آنها اصلاً راحت نیست.
فراتر از آن، جادوی وصفناپذیر جعبههای بازی و راهی که از طریق آنها بازیها را «واقعی» میکنند نیز وجود دارد که دانلود کردن از استیم یا جیاوجی (GOG) به سادگی نمیتواند آن را تکرار کند. برخی از ما عاشق آن جعبههای بزرگ و احمقانه بازی هستیم که فضای زیادی را روی قفسهها اشغال میکنند، و بخش غیرقابل انکاری از هیجان پیرامون بازیها زمانی که همه چیز به یک توده ناملموس از دادهها تقلیل مییابد، از بین میرود.
همه اینها بدون در نظر گرفتن کل مسئله «مالکیت» است، و متفرم از گفتن آن هستم، اما با وجود تمام عصبانیتی که نسبت به آن فرد از یوبیسافت (Ubisoft) که گفت باید با ایده مالک راحت باشیم که صاحب بازیهایمان نیستیم، پیدا کردیم، او حق داشت.
به هر حال، هیچکدام از اینها نشاندهنده مخاطبان اصلی بازیها نیست و راه برگشتی از این رودخانه خاص وجود ندارد. اما زلینک گفت که در آغوش کشیدن دنیای دیجیتال به این معنا نیست که تیک-تو به طور کامل انتشار فیزیکی را کنار میگذارد: او با مقایسه آن با ماندگاری صفحات وینیل در صنعت موسیقی، گفت که تیک-تو احتمالاً «هر از گاهی» نسخههای فیزیکی بازیها را عرضه خواهد کرد. اما او ادامه داد: «در موارد دیگر، این کار صرفاً منطقی نخواهد بود.»
زلینک تنها فرد در صنعت نیست که فکر میکند فاصله گرفتن از دیسکهای بازی روی کنسولها در نهایت مسئله بزرگی نخواهد بود. ایو گیمو (Yves Guillemot)، مدیرعامل یوبیسافت، در ماه جولای گفت که «مزایا و معایبی وجود دارد، اما ما فکر میکنیم این موضوع خیلی صنعت را آشفته نخواهد کرد»، در حالی که دنیل احمد (Daniel Ahmad)، تحلیلگر صنعت، به طور مستقیمتری حرف زلینک را تکرار کرد و گفت: «حقیقت این است که اکوسیستم کنسول در حال حاضر تقریباً بهطور کامل دیجیتالی است».
شایان ذکر است که بازی Grand Theft Auto 6 همچنان برای عرضه در تاریخ ۱۹ نوامبر روی پلیاستیشن ۵ (PlayStation 5) و ایکسباکس سری ایکس/اس (Xbox Series X/S) برنامهریزی شده است. نسخه پیسی (PC) هنوز اعلام نشده است.