در صبح روز ۱۱ مه، سرمایه‌گذار مشهور کوین اولری (Kevin O’Leary) در برنامه فاکس بیزنس (Fox Business) ظاهر شد و اعلام کرد که از سوی عوامل چینی مورد حمله قرار گرفته است.
او برای هفته‌ها در تلویزیون و فضای مجازی حضور یافته بود تا پروژه خود را که به نام «واندر ولی» (Wonder Valley) – برگرفته از لقبش در برنامه واقع‌نما شارک تنک (Shark Tank) یعنی آقای شگفت‌انگیز (Mr. Wonderful) – نامیده بود، تبلیغ کند. این پروژه قرار بود بسیار عظیم و «بزرگترین مرکز داده در جهان» باشد که در ۴۰ هزار جریب زمین در شمال دریاچه نمک بزرگ (Great Salt Lake) در شهرستان روستایی باکس الدر (Box Elder County)، ایالت یوتا (Utah) واقع شده است. یک نیروگاه گاز اختصاصی قرار بود به یک خط لوله بین‌ایالتی متصل شده و ۹ گیگاوات برق تولید کند که بیش از دو برابر میانگین مصرف کل ایالت است. اولری گفت که این پروژه به لطف فرماندار و رهبران قانون‌گذار یوتا با چنان سرعتی پیش می‌رود که «به چین و بقیه جهان نشان می‌دهد ما شوخی نداریم.»
اما اکنون، در حالی که کلاه بیسبال مشکی به سر داشت که روی آن عبارت «امنیت ملی یوتا» (Utah National Security) چاپ شده بود، به ماریا بارتی‌رومو (Maria Bartiromo) گفت که متوجه چیز گیج‌کننده‌ای شده است. از زمانی که سه کمیسر شهرستان در هفته قبل به طور متفق‌القول به مرکز داده او رای مثبت داده بودند، اولری متوجه افزایش ناگهانی افرادی شده بود که در فضای مجازی از دست او عصبانی بودند. او برای این موضوع فقط یک توجیه می‌دید.
او از بارتی‌رومو پرسید: «چه کسی می‌خواهد ما ساخت شبکه برق‌رسانی خود را متوقف کنیم؟ چه کسی می‌خواهد مانع از داشتن ظرفیت پردازشی برای توسعه هوش مصنوعی شود؟ کدام دشمنی چنین چیزی را می‌خواهد؟ فقط یکی وجود دارد: آن چین است.»
او به بارتی‌رومو گفت: «من از بچه‌هایم خواستم که بررسی عمیقی روی آدرس‌های IP انجام دهند.» او با تکان دادن یک تکه کاغذ، شروع به خواندن نام کسانی کرد که - یا او معتقد بود به نوعی با کسانی که در فضای مجازی از مرکز داده‌اش انتقاد کرده بودند، ارتباط داشتند - بودند.
او در حالی که سر خود را از روی کاغذ بلند می‌کرد تا دوربین را مخاطب قرار دهد و از آن‌ها دعوت می‌کرد تا نام خود را پاک کنند، فریاد زد: «بیایید بیرون، هر جا که هستید و بیایید نور شفافیت را بر آنچه انجام می‌دهید بتابانید. این کار CCP (حزب کمونیست چین) است که در اینجا فعال است. هیچ شک و تردیدی در این باره وجود ندارد.»
شش هفته بعد، بارتی‌رومو با آوردن یادداشتی که اولری روز قبل منتشر کرده بود، برنامه را به پایان رساند؛ متنی سفید روی پس‌زمینه سیاه: «اواخر در برنامه‌های مختلف خبری حاضر شدم و می‌خواهم روشن کنم که هیچ مدرکی ندارم که نشان دهد اتحاد برای یوتای بهتر، استراتژی‌های الیِویت، گابریل فینلیسون، تیلور نات یا جاش کانتر توسط چین یا حزب کمونیست چین تامین مالی می‌شوند.»
بارتی‌رومو گفت که فاکس نیوز مدیا (Fox News Media) نیز از هیچ مدرکی مبنی بر اینکه آن‌ها توسط چین یا حزب کمونیست چین تامین مالی یا هدایت می‌شوند، اطلاع ندارد. «فاکس نیوز مدیا بابت این اشتباه عذرخواهی می‌کند.»
«شفاف‌سازی» اولری تغییر لحنی ناگهانی بود. از لحظه‌ای که او پروژه را اعلام کرد، آن را قطعی جلوه داده بود: تایید شده توسط رهبری ایالت، تایید شده به اتفاق آرا توسط مقامات محلی، مورد نیاز امنیت ملی، و تنها با مخالفت نیروهای شوم خارجی. اکنون عقب‌نشینی آرامی صورت گرفت. کمتر از سه هفته بعد، اولری و فاکس به جرم افترا توسط اتحاد برای یوتای بهتر، استراتژی‌های الیِویت، گابریل فینلیسون و جاشوا کانتر مورد شکایت قرار گرفتند. اولری و فاکس در اواخر سپتامبر درخواست رد این پرونده را دادند.
طی پنج ماه گذشته، من با بیش از دو جین از مقامات محلی، ساکنان و افراد دیگر درگیر در پروژه صحبت کردم، از جمله مدیر عامل و یکی از بنیان‌گذاران اولری دیجیتال (O’Leary Digital)، پل پالاندجیان (Paul Palandjian)، که پس از توصیف خود به عنوان «کیمونوی باز» شفافیت، به ایمیل‌ها و درخواست‌ها برای گفتگو با اولری با پیامی از سوی یک وکیل پاسخ داد که تهدید به اقدام قانونی علیه هرگونه بیانیه نادرست می‌کرد. این مصاحبه‌ها، به همراه هزاران صفحه ایمیل و پیام متکی به درخواست‌های سوابق عمومی، پروژه‌ای را نشان می‌دهد که با فوریت یک وضعیت اضطراری پیش رفته است. همه مسابقه می‌دادند — توسعه‌دهندگان در برابر سایر سفته‌بازان، اولری در برابر پروژه‌های رقیب که به دنبال چند مراجع مشابه بودند، یوتا در برابر سایر ایالت‌ها، ایالات متحده در برابر چین — درست تا زمانی که به ساکنان شهرستان باکس الدر برخورد کردند که فراموش کرده بودند به آن‌ها اطلاع دهند.
به همان کمیسرهای شهری که اولری تایید متفق‌القول آن‌ها را در فاکس جار می‌زد، به طور رسمی تنها پنج هفته قبل از زمانی که انتظار می‌رفت به آن رای دهند، گفته شده بود که پروژه در راه است. پیش از آن، تمام چیزی که شنیده بودند شایعات بود.
برای لی پری (Lee Perry)، یکی از سه کمیسر شهرستان، این شایعات دور از ذهن به نظر می‌رسیدند. اما در اوایل مارس، او از بریگام سیتی (Brigham City) یوتا به سمت شمال رانندگی کرد، از کنار پناهگاه پرندگان، از کنار محدوده آزمایشی نورثروپ گرامن (Northrop Grumman)، از کنار مایل‌ها مسطح‌کننده‌های نمک سفید و علف‌های رنگ‌پریده، تا یک دوراهی که در آن تیم مونس (Tim Munns) در وانت خود منتظر بود.
برای هفته‌ها، مونس به پری و دو کمیسر دیگر پیامک زده و تماس گرفته بود تا بگوید کسی دارد در میان مالکان زمین درباره خرید ملک برای یک مرکز داده در نزدیکی مزرعه‌اش در هانسل ولی (Hansel Valley) صحبت می‌کند.
پری تردید داشت. هیچ چیز آنجا نبود: نه برق، نه آب، فقط چند جاده، عمدتاً شنی، که با لاستیک‌های نصب شده روی پست‌ها و رنگ‌شده با اسپری «وارد نشوید» مشخص شده بودند. به جز مونس، تقریباً هیچ‌کس آنجا زندگی نمی‌کرد. او مکان خود را ۵۰ سال پیش خریده بود زیرا هیچ‌کس دیگری آن را نمی‌خواست. تمام مراتع خوب قبلاً در مزارع نسلی قفل شده بودند که وارثان آن‌ها اکنون جاهای دیگری زندگی می‌کردند. اکنون او به همراه پسرش بود (Bud) و خانواده‌اش آنجا زندگی می‌کرد و از آرامش و سکوت قدردانی می‌کرد.
بنابراین مونس از شنیدن شایعات مرکز داده خوشحال نشده بود و از دریافت تماس خودش از یکی از توسعه‌دهندگان چند هفته پیش نیز خشنود نبود. او به یاد می‌آورد که به آن مرد گفته است: اگر می‌خواهی با من صحبت کنی، سر میز آشپزخانه من با پسرهام خواهد بود، در حالی که مستقیماً به چشمانم نگاه می‌کنی. ساعت ۴:۳۰ صبح روز بعد، مونس به سمت سالت لیک سیتی (Salt Lake City) رانندگی کرد تا پاسخی دریافت کند. اما هیچ‌کس در صبحانه فراکسیون روستایی (Rural Caucus Breakfast)، جایی که افراد وزارت منابع طبیعی و سایر آژانس‌ها هر جمعه همدیگر را ملاقات می‌کردند، به نظر نمی‌رسید بداند او درباره چه چیزی صحبت می‌کند. او با سناتور ایالتی خود، اسکات ساندال (Scott Sandall)، و رئیس مجلس یوتا، مایک شولتز (Mike Schultz) تماس گرفت. یا آن‌ها چیزی نمی‌دانستند یا به او نمی‌گفتند.
پری به مونس گفت که او نیز چیزی درباره مرکز داده نشنیده است. دو کمیسر دیگر هم همینطور. پری مدت‌ها بود که مونس را می‌شناخت. هنگامی که پری در مجلس قانون‌گذاری ایالت خدمت می‌کرد، مونس درباره متوقف کردن یک محل دفن زباله که در نزدیکی مزرعه‌اش ساخته می‌شد با او صحبت کرده بود. این نبرد سال‌ها طول کشید، اما در نهایت محل دفن زباله متوقف شد. اکنون مونس از پری می‌خواست که در متوقف کردن مرکز داده به او کمک کند. تفاوت این بود که برخلاف محل دفن زباله، مشخص نبود که چیزی برای متوقف کردن وجود دارد. هیچ‌کس درخواست مجوز ساخت نکرده بود، هیچ‌کس با افراد برنامه‌ریزی و منطقه‌بندی صحبت نکرده بود. پری در طول سال‌ها انواع پیشنهادها را برای هانسل ولی شنیده بود: مزارع خورشیدی، استودیوهای فیلم‌سازی، شهربازی‌ها. آن‌ها معمولاً با تماس‌های تلفنی و جلسات پیش‌بینی می‌شدند. بیشتر آن‌ها به چیزی بیش از آن تبدیل نشدند.
اما مونس متقاعد شده بود که چیز بزرگی در راه است. او باور داشت که یکی از مالکان زمین در دره قبلاً اسنادی را امضا کرده است. شایعاتی وجود داشت که دولت ایالت به نوعی درگیر است، شاید ارتش هم همینطور. پری خود را برای نامزدی مجدد آماده می‌کرد و مردم خارج از بریگام سیتی همیشه احساس می‌شدند که نادیده گرفته شده‌اند، بنابراین به نظر می‌رسید رانندگی برای آرام کردن او ارزشش را دارد.
به نظر می‌رسید دو کمیسر دیگر نیز همین احساس را داشتند. مونس به پری گفت که آن‌ها به زودی می‌آیند. او از آن‌ها نیز خواسته بود بیایند. مونس گفت: پس همه ما می‌توانیم بپریم توی وانت من و برویم ببینیم آسیاب شایعات درباره چه چیزی صحبت می‌کند.
همانطور که از روی پشته رد می‌شدند، پری گستره وسیعی از درختان درمنه و استخرهای قلیایی را دید، لبه سفید درخشان دریاچه نمک بزرگ اگر ریزبینانه نگاه می‌کرد در افق قابل مشاهده بود.
پری می‌گوید: «اینجا فقط یک جورهایی بیابان بود. چطور هک کسی فکر می‌کند می‌تواند چیزی را اینجا بسازد؟»
چند روز پس از بازدید پری از مزرعه، یکی از ساکنان از او پرسید که آیا اطلاعیه عجیبی را دیده است یا خیر. این پستی در PR Newswire از چند هفته قبل بود که می‌گفت یک «محاسبات مجهز در مقیاس بزرگ» برای «منطقه گولدن اسپایک در شهرستان باکس الدر، یوتا» برنامه‌ریزی شده است، با اشاره به تکه زمینی در جنوب مزرعه مونس که در آن دو انتهای اولین راه آهن بین قاره‌ای در سال ۱۸۶۹ به هم پیوستند. این محوطه یک جوینت ونچر (joint venture) بین «وست جنکو» (West GenCo LLC) و اولری دیجیتال بود. در ترکیب با پروژه دیگر اولری در کانادا، این «بزرگترین توسعه زیرساخت محاسباتی مجهز یکپارچه در حال حاضر در سطح جهان» خواهد بود.
اولری در این اطلاعیه نوشت: «ما رهبری نشان داده شده توسط فرماندار اسپنسر جی. کاکس (Spencer J. Cox)، رئیس سنا جی. استوارت آدامز (J. Stuart Adams) و هیئت فدرال یوتا را به رسمیت می‌شناسیم. پروژه‌هایی در این مقیاس نیازمند اجرای منظم و همکاری نزدیک با رهبری ایالتی و محلی هستند.»
برای پری، این سند سوالات بیشتری نسبت به پاسخ‌ها ایجاد کرد. مانند: کدام رهبری محلی؟ هیچ‌کس با او یا کمیسرهای همکارش صحبت نکرده بود. و همچنین: آن مرد Shark Tank؟
امسال، گلدمن ساکس (Goldman Sachs) تخمین می‌زند که ۵۸۰ میلیارد دلار در زیرساخت‌های هوش مصنوعی در ایالات متحده سرمایه‌گذاری خواهد شد که بیشتر آن به مراکز داده عظیمی که توسط گوگل، آمازون، متا، مایکروسافت، اوراکل و دیگران ساخته می‌شوند، گره خورده است. صفات عالی کنار گذاشته شده‌اند. این بیشتر از آن چیزی است که دولت‌های فدرال، ایالتی و محلی امسال در مسیر ساخت زیرساخت‌های عمومی هزینه می‌کنند، تقریباً دو برابر پولی که ایالات متحده برای رفتن به ماه هزینه کرد (با تعدیل تورم)، و تقریباً به اندازه هزینه ساخت کل سیستم بزرگراه بین‌ایالتی طی ۴۰ سال است. با نزدیک به ۲ درصد از تولید ناخالص داخلی، توسعه هوش مصنوعی با رونق راه‌آهن در اواخر قرن نوزدهم رقابت می‌کند، یک جنون ساخت‌وساز که ملت را دگرگون کرد، چندین سقوط مالی را به راه انداخت، خطوطی به هیچ‌کجا کشید، سیاست جدیدی از پوپولیسم ضد انحصاری ایجاد کرد و یک الیگارشی جدید را تثبیت کرد.
م مراکز داده دهه‌هاست که وجود داشته‌اند، اما مراکز داده مربوط به رونق هوش مصنوعی از نظر بزرگی مرتبه‌ها بزرگ‌تر از سازه‌های جعبه‌شکلی هستند که برای ذخیره ایمیل‌ها و ویدیوهای ما ساخته شده‌اند. در سال ۲۰۱۹، یک مرکز داده به طور قابل توجهی بزرگ ممکن است به اندازه یک ایکیا (IKEA) بوده و به اندازه ۵۰ هزار خانه در ایالات متحده برق مصرف کرده باشد؛ احتمالاً در نزدیکی سایرین از نوع خود، در نزدیکی اتصالات برق و فیبر در مکانی مانند «کوچه مرکز داده» در شهرستان لودون (Loudoun County)، ویرجینیا واقع شده بود. برای مقایسه، یک مرکز داده مدرن هوش مصنوعی مانند هایریون (Hyperion) متا به طور مستقل در ۵ مایل مربع از منطقه روستایی ریچلند پریش (Richland Parish)، لوئیزیانا قرار دارد. این مرکز توسط ۱۰ نیروگاه گاز جدید با ظرفیت تولید ۷.۵ گیگاوات تامین خواهد شد که بیشتر از تقاضای برق بیش از ۲۵۰ مرکز داده در کوچه مرکز داده به طور ترکیبی است. مارک زاکربرگ، مدیرعامل متا، اندازه آن را با انتشار انیمیشنی از یک ساختمان به رنگ آبی فیس‌بوک که منهتن را خرد می‌کند، به تصویر کشید.
در حالی که اندازه مهم است، سرعت حرف اول را می‌زند. ریک کنوهستن (Reyk Knuhtsen)، تحلیلگر شرکت مشاوره سمی‌آنالیسیس (SemiAnalysis) گفت: «در حال حاضر همeth چیز درباره سرعت است. همه چیز.»
هوش مصنوعی، همانطور که هر مدیری می‌گوید، یک مسابقه است. مانند تمام مسابقه‌های تسلیحاتی، این مسابقه بیشتر از امید، توسط ترس هدایت می‌شود. بنیان‌گذاران اوپن‌ای‌آی (OpenAI) می‌ترسیدند که مبادا شرکت کم‌مسئولیت‌تری هوش مصنوعی قدرتمندی بسازد و طبق یک آزمایش فکری معروف، کاری مانند مصرف تمام منابع مورد نیاز بشریت برای زنده ماندن در پیگیری تک‌ذهنی یک هدف ضعیف تعریف‌شده انجام دهد. پس از اینکه OpenAI چت‌جی‌پی‌تی (ChatGPT) را در سال ۲۰۲۲ راهه‌اندازی کرد، این ترس بود که ممکن است OpenAI اول آن را بسازد که باعث شد هر شرکت بزرگ فناوری دیگری به این مسابقه بپیوندد. اینکه برنده شدن چه شکلی است ممکن است کمی مبهم باشد، اما همه واضح می‌دانند که باختن وجودی خواهد بود، یا برای تمدن انسانی یا شرکت خاص آن‌ها. و از آنجا هرچه هوش مصنوعی با قدرت محاسباتی بیشتری بهبود می‌یابد، هرکسی که مراکز داده بیشتری بسازد برنده است.
زاکربرگ در ماه سپتامبر گذشته گفت: «اگر در نهایت چند صد میلیارد دلار را به اشتباه خرج کنیم، فکر می‌کنم آشکارا بسیار مایه تاسف خواهد بود، اما آنچه می‌گویم این است که من در واقع فکر می‌کنم ریسک در طرف دیگر بالاتر است، اگر خیلی آهسته بسازید.» امسال این شرکت با قرار دادن سرورهایی به ارزش میلیاردها دلار در داخل چادرها، زمان ساخت را کاهش داد.
اخیراً، این مسابقه تسلیحاتی شرکتی به یک مسابقه تسلیحاتی واقعی تبدیل شده است، به طوری که مدیران و مقامات دولتی بر لزوم جلو ماندن از چین تاکید می‌کنند، کشوری که طبق گفته اپوک ای‌آی (Epoch AI)، در پایان سال گذشته تقریباً نیمی از ظرفیت محاسباتی مایکروسافت را به تنهایی در اختیار داشت، اما در حال ساخت بیشتر است. دولت ترامپ با استناد به امنیت ملی، مقررات زیست‌محیطی را کاهش داده، وعده داده است که صدور مجوزها را تسریع کند و برای پایان دادن به الزامی که باید قبل از صدور مجوز آلودگی هوا و آغاز ساخت‌وساز به عموم اطلاع داده شود، اقدام کرده است. در ماه ژوئن، وزارت دادگستری از قاضی خواست تا دادخواست آلودگی هوا علیه مرکز داده کلوسوس ۲ (Colossus 2) ایلان ماسک را رد کند و استدلال کرد که این تأسیسات مورد نیاز ارتش است.
از آنجا که سودآورترین شرکت‌های تاریخ فردا برای یک گیگاوات توان محاسباتی بیشتر از سال آینده پول خواهند پرداخت، پول در این است که آنچه را که نیاز دارند در اسرع وقت به دستشان برسانند. حتی قبل از رونق، پیمودن روند اتصال چیزی به بزرگی یک مرکز داده به شبکه برق می‌توانست یک سال یا بیشتر طول بکشد، بنابراین سفته‌بازان شروع به ثبت درخواست با چندین ابزار کردند تا ببینند کدام یک زودتر پاسخ می‌دهد و صف‌ها را بیشتر مسدود می‌کند.
منبع: theverge.com